Swatiska

Swatiska explications

Pour les touristes occidentaux, pas de doute, une croix avec des branches à angles droits représente forcément une croix gammée nazie. Alors lorsqu’elle s’affiche à plusieurs reprises sur une carte du Japon, l’incompréhension règne. En Europe, Adolf Hitler avait désigné cette croix noire entourée d’un cercle blanc sur fond rouge comme symbole de la victoire de l’homme aryen dans son livre Mein Kampf en 1920. Encore aujourd’hui, les croix gammées sont utilisées par les partis néonazis. Ce symbole, pourtant connu depuis la préhistoire en Asie, mais aussi en Europe, en Afrique ou en Amérique, a donc une forte connotation négative en Occident.

Symbole de sagesse et d'amour au Japon

Mais, dans la culture japonaise, la signification est bien différente. Il s’agit d’un "manji" bouddhiste, appelé svastika dans d'autres pays, qui symbolise la sagesse et l'énergie, ou encore l'amour et la compassion, selon le sens de rotation. Il peut aussi être utilisé pour noter le nombre 10 000 et, au Moyen-Age, de nombreux clans l’utilisaient dans leur blason familial.

C’est pourquoi certains Japonais ne sont pas prêts à abandonner ce signe traditionnel. Pour Makoto Watanabe, expert en communication à l’université Hokkaido Bunkyo, il ne faut pas cautionner le manque de connaissances des Occidentaux sur le pays qu'ils visitent. "Je pense que ce serait une bonne chose que les étrangers voient ce symbole et se demandent ce qu’il signifie et d’où il vient. Cela permettrait également de se débarrasser de certaines impressions négatives associées à ce symbole."

Par ailleurs, le Japon n’est pas le seul pays à utiliser le svastika comme symbole religieux. On le retrouve dans les pays hindouistes comme l'Inde, au Tibet mais aussi en Chine. Entre ouverture au monde et respect des traditions, le Japon hésite.

Un svastika et une main dressée symbolisent l'importance de ahimsa, le respect de la non-violence, à Ashok Nagar le 27 octobre 2010